O astro Lionel Messi, de 39 anos, anunciou oficialmente sua aposentadoria definitiva da Seleção Argentina nesta segunda-feira, 31 de agosto de 2026. Em uma carta emocionante publicada no Instagram, o camisa 10 revelou ter tomado a decisão em 21 de julho, dois dias após o vice-campeonato na Copa do Mundo de 2026, onde a Argentina perdeu a final para a Espanha. O craque explicou que preferiu refletir antes do anúncio público, período que coincidiu com o falecimento de seu pai e empresário, Jorge Messi. No texto, ele afirmou que entregou tudo o que tinha pelo país e que é hora de dar espaço aos atletas mais jovens.
Mesmo com o vice-campeonato mundial em 2026, Messi se despediu no topo, registrando oito gols e quatro assistências na competição. Ele encerra seu ciclo histórico de mais de 20 anos como o maior recordista da Albiceleste, somando 207 jogos oficiais e 125 gols marcados (sendo 21 em Copas). Após anos de cobranças, o craque viveu sua redenção nos últimos anos de carreira internacional ao conquistar a Copa América (2021 e 2024), a Finalíssima (2022) e a histórica Copa do Mundo de 2022 no Catar, além do Ouro Olímpico em 2008.
Embora deixe a seleção, Messi continuará jogando profissionalmente por clubes. O atacante confirmou que cumprirá seu contrato com o Inter Miami, dos Estados Unidos, válido até o fim da temporada de 2028 da Major League Soccer (MLS).
